UFO n’est pas une montre. UFO est un objet insolite et fou. UFO est une œuvre d’art. UFO est une pièce de design et d’architecture. UFO est un jouet pour les éternels enfants. UFO est une vague, un raz-de-marée. UFO est une horloge de table prête à vous faire embarquer pour une nouvelle odyssée.

Pour célébrer ses 175 ans, Ulysse Nardin vient nourrir votre imaginaire en réinventant ses classiques et en présentant UFO, une pendulette de table ou de bureau en édition limitée à 75 pièces, toutes numérotées. À bascule, l’objet de design, totalement déluré et délirant, a juste ce qu’il faut pour raviver tous vos rêves d’enfance. C’est un œuf, une sphère, un globe. Comme de coutume, Ulysse Nardin frappe là où on ne l’attendait pas : laissez la Maison vous présenter le dernier né de son cabinet de curiosités, inspiré par l’innovation, l’exploration, la mer, la liberté, et l’espace. C’est à ce carrefour spatio-temporel qu’UFO prend sa place pour célébrer la différence. Le temps s’accélère, devient électrique, dynamique, il part à l’assaut de l’univers, à la vitesse de la lumière, brisant toutes les conventions. Des chronomètres de marine du 19^e et 20^e siècle jusqu’à la Freak en 2001, puis la Blast en 2020, la Maison n’a cessé de concevoir des objets horlogers techniques et pointus plus fous les uns que les autres.

Il y a 175 ans, Ulysse Nardin rentrait dans l’histoire en ouvrant la voie des montres de bord et des chronomètres de marine dans toute l’industrie horlogère. Raflant les premiers prix aux concours de chronométrie des observatoires notamment de Genève et de Neuchâtel, la Maison a répondu aux besoins de plus de 45 amirautés en offrant des instruments de haute précision utiles au calcul de la longitude et fiabilisant ainsi l’itinéraire des navires dans un environnement marin hostile. Concevoir, dessiner, fabriquer les meilleurs outils de mesure du temps pour les navigateurs et les explorateurs du monde entier fut le défi qu’Ulysse Nardin en personne se lança dès 1846.

« Rééditer une montre du passé en réutilisant les codes vintage ne faisait pas partie de nos intentions créatives pour cet objet anniversaire. Au contraire, nous voulions inverser la tendance et faire un bond en avant de 175 ans, plutôt qu’un bond en arrière. Nous regardons toujours devant. Nous nous sommes demandé à quoi ressemblerait un chronomètre de marine conçu en 2196. » explique Patrick Pruniaux, CEO d’Ulysse Nardin.

Avec ses 663 composants, UFO est la vision dégantée, l’interprétation futuriste des designers, ingénieurs et horlogers d’Ulysse Nardin de ce à quoi devrait ressembler un chronomètre de marine dans 175 ans. Conçu avec la même passion, intacte, qui animait le fondateur de la maison, UFO est l’horloge de l’explorateur du futur, l’objet horloger de demain.

UFO est une vague, un raz-de-marée, défiant la gravité. L’objet tout entier allégorise le mouvement des flots, de la mer et de l’onde. Toute la structure de la pendule est bâtie sur un déséquilibre, sur une bascule en douceur qui rappelle la houle, le flux et reflux des marées, le perpétuel mouvement de l’Océan. Le secret de l’équilibre est détenu par son socle demi-sphérique bleu en aluminium éloxé qui renferme une masse en tungstène. Le socle et la cloche en verre sont fixés ensemble par un système de montage à baïonnette, ressemblant d’ailleurs aux systèmes des chronomètres de marine de l’époque dont la lunette pouvait se dévisser.

Ulysse Nardin prend le contre-pied du principe de base des chronomètres de marine historiques, embarqués dans des boîtes en bois et montés sur des cardans qui annulent l’effet des vagues et préservent ainsi leur position horizontale malgré la houle. Ici, c’est l’inverse. L’objet fait littéralement des vagues lorsqu’on le bouscule délicatement avec une simple impulsion du doigt. UFO pèse 7,2 kg et bascule à 60° depuis son axe, c’est-à-dire à 120 degrés d’amplitude. Les ingénieurs ont calculé avec précision le ratio centre de gravité / masse / inertie, permettant à UFO de basculer ni trop vite, ni trop lentement et sans affecter significativement la marche du balancier. UFO revient toujours en son centre sur le même principe qu’un culbuto.

L’architecture d’UFO est aussi océanique que son principe de base. En effet, le mouvement enfermé sous sa cloche suggère les balises cardinales noires et jaunes qui flottent en mer. Un « X » s’est glissé dans la colonne vertébrale d’UFO, rappelant le X des structures métalliques de certaines bouées cardinales. Ces bouées maritimes qui indiquent les dangers marins et sous-marins et qui donnent le cap à suivre, ont nourri l’enthousiasme et l’imagination des designers d’Ulysse Nardin pour donner naissance à UFO. Vu du dessus, UFO ressemble à un kaléidoscope avec son emblème, l’ancre marine, régnant au cœur de la rosasse.

La cloche de verre ovoïdale sous laquelle ronronne le mouvement d’UFO est un véritable tour de force, un travail d’artisanat minutieux de 25 centimètres de haut pour 15 centimètres de diamètre. Avec son chalumeau à bout rond et le seul souffle de sa bouche, Romain Montero, 26 ans, a donné vie à toutes les cloches UFO d’Ulysse Nardin au cœur d’une soufflerie technique suisse située dans les anciennes usines de chocolat Suchard au bord du lac de Neuchâtel (VQT).

« Le plus gros challenge fut l’esthétique générale du tube de verre. Pour obtenir 50 cloches en verre impeccables, il m’a fallu en souffler le triple, soit 150 cloches. Le verre est imparfait à la base et il est sensible aux micro-vibrations lors du soufflage. Il y a de la beauté dans l’imperfection et les petits défauts. Il faut souffler doucement, comme lorsqu’on veut faire une bulle de savon, avec douceur. », explique l’artisan souffleur de verre.

Pour manufacturer chaque tube de 3 mm d’épaisseur, il a fallu étirer le verre à chaud, pendant plus de 45 minutes, à l’œil nu, sur un tour de verrier traditionnel avec des températures pouvant atteindre les 1500 degrés. Dans un ballet de couleurs, le verre se transforme, devient orange, rouge, blanc et épouse tous les tons de roses. Une véritable aurore boréale. Le processus total demande près d’une demi-journée de travail : coupe du verre, soufflage, contrôle du soufflage et des côtes, recuisson au four, nouvelle coupe, lapidage, contrôle final et visuel, puis nettoyage.

« A partir du moment où l’on chauffe le verre, on met le désordre dans les atomes. C’est la chaleur qui créer le désordre. C’est inévitable. Cela crée des faiblesses de la matière qui peuvent déboucher sur une casse spontanée qui n’est pas souhaitable. Il faut libérer les tensions pour atteindre la perfection. » termine-t-il.


Il faut être deux pour danser le tango. Ulysse Nardin a œuvré en équipe pour réaliser son nouvel ovni : UFO a été entièrement assemblé par la Maison L’Epée dont le cœur de métier est depuis 1839 la fabrication de pendulettes traditionnelles. Lors de la fabrication d’un objet d’art comme une horloge de table, les dimensions sont beaucoup plus grandes qu’un mouvement mécanique classique et pourtant, les tolérances et exigences sont les mêmes que pour la micro mécanique. Aujourd’hui située à Delémont, dans le Jura suisse, L’Epée collabore avec des maisons prestigieuses comme MB&F. Le savoir-faire traditionnel ancestral de L’Epée et de ses artisans a profité à la naissance et au rayonnement futur d’UFO.

Avec un an de réserve de marche débités par ses six barillets extra larges, avec sa serge de balancier qui atteint le diamètre spectaculaire de 49 mm, UFO donne l’heure sur trois cadrans trapézoïdaux (pas tout à fait rectangulaires), et donc présente l’originalité de pouvoir afficher trois fuseaux horaires différents à la fois, vus de trois angles différents. La complexité des cadrans d’UFO est hors norme : il faut plus de 28 heures pour manufacturer huit cadrans finis. Le balancier XXL en laiton bat à 0,5 Hz, soit sept fois plus lentement que le calibre UN-118, par exemple. L’objectif est double : maintenir une réserve de marche jamais proposée (une année) et rendre l’objet contemplatif, méditatif, doux et envoutant pour mieux admirer une alternance (demi oscillation) par seconde. Sur chaque cadran, vous pourrez lire l’heure de vos différents ports d’attache et de destination. Le mécanisme propose également une seconde morte qui scande le temps qui passe, complication symbolique de la Haute Horlogerie. Ainsi, UFO est une pendule qu’Ulysse Nardin qualifie volontiers de silencieuse, son cœur bat discrètement mais non pas sans ferveur.

UFO est livré dans une malle aux trésors en bois vieilli qui semble avoir traversé le temps et revenir à nous par le ressac de la marée, comme si UFO avait échoué sur une plage, les vagues formant une déferlante inverse. Cet écrin évocateur semble venir du passé, destination le futur. À l’intérieur, on y trouve UFO, mais aussi son mode d’emploi, sa carte de garantie et un emplacement spécial pour sa clé de remontage. Il faut 40 tours de remontage avec une clé en acier inox à bout carré pour remonter UFO pour un an. Chaque cadran a son encoche de remontage qui sert aussi de mise à l’heure (quatre encoches au total, une pour le remontage et une pour chaque fuseau horaire remontés à l’aide d’une seule clé). Si la clé est égarée, pas d’inquiétude, Ulysse Nardin a tout prévu dans ses ateliers du Locle et de La Chaux-de-Fonds.

Vous venez d’atterrir sur la planète UFO. Souvenez-vous, vous faites maintenant partie de cette expérience renversante, onirique et paranormale.


Inspirée par le grand bleu, Ulysse Nardin est la Manufacture Pionnière, offrant des garde-temps innovants aux plus audacieux.

Fondée par M. Ulysse Nardin en 1846 et membre du groupe de luxe international Kering depuis novembre 2014, la Maison Ulysse Nardin a écrit certains des plus beaux chapitres de l’histoire de la Haute Horlogerie. La marque a d’abord dû sa renommée à ses liens avec le monde marin : ses chronomètres de pont comptent parmi les plus fiables jamais conçus et restent très prisés des collectionneurs de par le monde. Pionnière des technologies d’avant-garde et de l’utilisation de matériaux innovants comme le silicium, Ulysse Nardin est l’une des rares manufactures à être dotée de l’expertise interne nécessaire à la production de ses propres composants et mouvements haute précision. Un niveau d’excellence horlogère exceptionnel qui a valu à Ulysse Nardin d’entrer dans le cercle très fermé le plus exclusif de l’horlogerie suisse : la Fondation de la Haute Horlogerie. Aujourd’hui, depuis Le Locle et La Chaux-de-Fonds en Suisse, Ulysse Nardin poursuit sa quête de perfection horlogère, articulée autour de cinq collections : Marine, Diver, Classico, Executive et Freak. En 2020, Ulysse Nardin explore les Xtrèmes, injectant le facteur X jusqu’au cœur de ses collections. En 2021, Ulysse Nardin célèbre son 175^e anniversaire et propose aux amateurs d’exploration une odyssée verticale, des abysses aux confins de l’atmosphère.

Référence	:	9023-900LE-3A-BLUE
Édition limitée	:	75 pièces
Mouvement	:	Calibre UN-902 Horloge de table Mouvement à remontage manuel
Fonctions	:	3 fuseaux horaires Heures, minutes Seconde morte
Composants	:	675
Fréquence	:	0,5 Hz - 3’600 Alt/H Oscillateur extra large
Réserve de marche	:	1 an, 6 barillets
Boîtier	:	Aluminium & verre soufflé
Hauteur	:	263 mm
Diamètre	:	159 mm
Poids	:	7,2 kg
Prix publics	:	39.000 CHF • 35.900 EUR • 41.100 USD