Le dixième Concours d’Elégance, qui s’est déroulé du 2 au 4 septembre 2022 dans les magnifiques parcs et jardins du palais de Hampton Court près de Londres, a fourni un cadre idéal pour A. Lange & Söhne.

Une fois de plus, la manufacture allemande a présenté de sublimes chefs-d’œuvre de l’horlogerie de précision saxonne avec une attention toute particulière pour le 1815 Chronograph “Hampton Court Edition”, qui sera vendu aux enchères par la maison de vente Phillips en association avec Bacs & Russo lors de la XVI^e vente aux enchères de montres de Genève, le 6 novembre 2022, au profit de The Prince’s Trust.

Le Concours d’Elégance est un point culminant et annuel sur la scène automobile classique au Royaume-Uni. Depuis 2018, A. Lange & Söhne est partenaire de ce prestigieux concours de beauté présentant des chefs-d’œuvre automobiles. Il s’est déroulé le week-end dernier au milieu des vastes jardins de Hampton Court dans la banlieue de Londres, et tout s’est passé aussi bien qu’on pouvait l’espérer. Les œuvres d’art à quatre roues, restaurées avec amour par leurs fiers propriétaires et parfaitement présentées, nous ont invités à un voyage à travers l’histoire du développement automobile du siècle dernier et ont reflété tout le spectre de cette fascination pour le sport automobile.

Wilhelm Schmid, PDG de A. Lange & Söhne, partage également cet enthousiasme. En tant qu’amateur d’automobiles classiques, il apprécie les parallèles entre l’horlogerie de précision et les voitures classiques de premier ordre : « Comme les montres d’exception, les véhicules historiques exposés ici sont une pièce du patrimoine culturel qui représente la combinaison parfaite de l’esthétique et de la technologie. La beauté et l’élégance des automobiles ont touché et inspiré des générations entières. Pour s’assurer que le charme de ces œuvres d’art reste vivant, leurs propriétaires consacrent beaucoup de temps et de passion à chaque pièce, aussi petite soit-elle. Ce souci du détail caractérise également nos montres, qui nous montrent à quel point le temps est précieux », souligne Wilhelm Schmid.

« Cette passion pour la technologie et l’extraordinaire prennent vie au Concours. C’est pourquoi ce fut un grand plaisir pour nous de partager notre enthousiasme pour l’élégance de ces mécaniques avec des personnes partageant les mêmes idéaux. »

L’un des temps forts de l’événement de cette année a été la présentation du 1815 Chronograph “Hampton Court Edition”. Ce garde-temps fabriqué en exclusivité sera vendu aux enchères par la maison de vente Phillips en association avec Bacs & Russo lors de la XVI^e vente aux enchères de montres de Genève, le 6 novembre 2022, afin de récolter des fonds pour The Prince’s Trust. L’objectif de cette organisation caritative britannique pour la jeunesse est d’aider les jeunes âgés de 11 à 30 ans à s’insérer dans le milieu professionnel, l’éducation et la formation.

Ce chronographe unique avec fonction flyback combine un design classique et une mécanique magistrale. C’est une pièce unique gravée avec la mention « Pièce unique ». Doté d’un boîtier en or blanc massif de 39,5 millimètres, il présente une combinaison de cadrans noirs et de chiffres couleur grès, unique et caractéristique des garde-temps Lange. Derrière la cuvette à charnière gravé à la main du logo du Concours d’Elégance, se cache un mouvement chronographe conçu et fabriqué en interne avec commande par roue à colonnes, dont les 306 pièces sont assemblées deux fois, comme c’est le cas pour toute montre Lange. Avec une fréquence de 18’000 semi-oscillations par heure (2,5 hertz), le calibre L951.5, fini selon les plus hauts standards horlogers, permet de mesurer les temps d’arrêt avec une précision d’un cinquième de seconde.

« Conformément à la tradition de notre entreprise et à notre philosophie de ne jamais rester immobile, nous voulons également apporter une contribution d’un point de vue social », souligne Wilhelm Schmid. « Notre objectif est de soutenir les générations futures en reconnaissant leur potentiel et en les préparant à leur avenir professionnel.

En fondant sa manufacture en 1845, Ferdinand Adolph Lange, horloger établi à Dresde, pose les premiers jalons de l’horlogerie de précision saxonne. Ses montres de poche de qualité sont toujours très prisées par les collectionneurs du monde entier. Après la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise est expropriée, et le nom de A. Lange & Söhne tombe presque dans l’oubli. En 1990, Walter Lange, arrière-petit-fils de Ferdinand Adolph Lange, ose une reprise des activités.

Actuellement, seuls quelques milliers de montres-bracelets, pour la plupart en or et en platine, quittent les ateliers Lange chaque année. Elles sont exclusivement animées par des mouvements développés par la manufacture, artistement décorés et assemblés deux fois à la main. Avec 65 calibres issus de la manufacture, A. Lange & Söhne s’est assuré depuis 1990 une position de pointe dans le cercle des meilleures marques horlogères du monde. Parmi ses plus grands succès figurent des icônes de la marque telles que la Lange 1, avec la première grande date dans une montre-bracelet fabriquée en série, et la Zeitwerk, avec un cadran indiquant les heures et les minutes par chiffres sautants.

Des complications d’exception, à l’instar de la Zeitwerk Répétition à Minutes, du Datograph Perpétuel Tourbillon ou du Triple Split, incarnent l’aspiration de la manufacture à toujours porter son art riche d’une longue tradition vers de nouveaux sommets. L’élégance sportive de l’Odysseus en acier inoxydable, présentée en 2019, marque le début d’un nouveau chapitre pour A. Lange & Söhne.