Ulysse Nardin, l’esprit libre à la conquête des océans - intègre son calibre UN-118 dans un modèle émaillé combinant art et précision.

Depuis les prémices du commerce international, à la fin du 19^e siècle, Ulysse Nardin s’est consacré à la fabrication de chronomètres de marine qui permettaient aux commandants des navires de marchandises de garder le cap. Le 2012 Marine Chronometer Manufacture bat au rythme de l’innovant calibre UN-118 introduit en 2011.

Son boîtier imposant de 45 mm est entouré d’une nouvelle couronne facilitant les réglages, équipée d’un cran en caoutchouc pour rendre le remontage plus confortable. Ce joyau est orné d’un cadran en émail fabriqué à la main par Donzé Cadrans, spécialiste reconnu dans le monde entier pour ce type d’ouvrage, récemment racheté par le groupe Ulysse Nardin.

Technique décorative sophistiquée et complexe, l’émaillage est un art séculaire qui fait appel tant à la sensibilité de l’artiste qu’à son savoir-faire, fruit d’un travail quotidien et perpétué aujourd’hui sur les garde-temps Ulysse Nardin. Le cadran blanc neige du Marine Chronometer contraste avec des chiffres romains noirs et des accents rouge cerise, offrant un style à la fois simple et sophistiqué, reposant sur un boîtier biseauté en or rose 18 carats.

La créativité horlogère d’Ulysse Nardin se manifeste également dans son calibre à remontage automatique UN-118, entièrement conçu et réalisé en interne, qui anime désormais le Marine Chronometer Manufacture. Il démontre l’esprit pionnier d’Ulysse Nardin dans le développement de techniques modernes et dans l’utilisation de nouveaux matériaux.

L’échappement à ancre du calibre UN-118 est fabriqué en DiamonSil, le révolutionnaire alliage de diamant et de silicium développé par Ulysse Nardin en collaboration avec Sigatec. Le calibre UN-118 a pu voir le jour grâce aux technologies développées pour la gravure du silicium et du silicium recouvert de diamants. La manufacture a l’intention de donner naissance à toute une famille de mouvements équipés de cet échappement à ancre en DiamonSil avec un oscillateur et un spiral breveté développés par Ulysse Nardin.

Le mouvement est équipé d’une incroyable réserve de marche de 60 heures avec indicateur, d’un compteur petite seconde aux proportions surdimensionnées et d’un indicateur de date à 6 heures. Il est en outre doté de la fonction de réglage rapide Ulysse Nardin, qui permet d’avancer et de reculer la date.

Le Marine Chronometer Manufacture est proposé dans une édition en or rose 18 carats limitée à 350 exemplaires. Il existe également dans deux versions plus accessibles, l’une avec boîtier bicolore en titane, lunette et couronne en or et l’autre avec boîtier en acier inoxydable/titane.

En combinant art de l’émaillage, technologie et précision mécanique dans le Marine Chronometer, Ulysse Nardin réaffirme les rôles clés de l’art et de l’innovation dans sa quête d’indépendance.

En septembre dernier, la société horlogère suisse Ulysse Nardin annonçait qu’elle avait acquis l’entreprise locloise, Donzé Cadrans SA, spécialisée dans l’émaillage de cadrans destinés à l’horlogerie de haut de gamme.

Depuis sa fondation en 1846, la manufacture Ulysse Nardin n’a jamais failli à sa place d’honneur sur le banc de la création horlogère. Fidèle à sa tradition, la marque a toujours voulu utiliser les matériaux les plus précieux dans la fabrication de ses montres, puisqu’elle a fait revivre l’art de l’émaillage dans ses collections, depuis vingt-cinq ans.

En intégrant sous son toit, les techniques de l’émail cloisonné et de l’émail grand-feu, Ulysse Nardin renforce son savoir-faire horloger par le caractère unique de ses montres et perpétue sa passion pour la belle horlogerie.

L’émail est une matière d’aspect vitreux composée notamment de silice, de feldspath, de kaolin et d’oxydes métalliques qui se trouvent sous forme de cristaux à l’état brut. Ce sont les différents oxydes de métal, soit présents à l’état naturel, soit rajoutés par la main du maître artisan, qui lui attribuent alors ses diverses et infinies couleurs. La vitrification de ce mélange se fait ensuite sous l’action d’une très haute température.

Les deux principales techniques sont :

Champlevé est un procédé d’émaillage consistant à graver les cellules avec un burin et une échoppe sur une plaque métallique (cadran) et à remplir d’émail vitreux. La pièce est ensuite mise au four avant la fonte de l’émail. Lorsque la température de la surface de l’objet est refroidie, elle est polie.

Cloisonné est une technique par laquelle le contour des dessins est produit soit sur le cadran lui-même, ou sur papier. A l’aide de deux pinces, des bandes extrêmement fines de fil d’or mesurant seulement 0,07 mm de large (pas plus gros qu’un cheveu humain) sont pliées à la main et appliquées au contour. Chaque cellule qui définira le détail de l’image, la dimension et la nuance est également formée par des fils d’or placés à l’intérieur du contour.

Cinq couches d’émail sont appliquées sur un cadran cloisonné. Cela signifie que pour chacune des cellules colorées, il y a une étape de remplissage puis de cuisson au four (800-1200 degrés Celsius) à raison de cinq passages avant que le cadran soit prêt à être poli. Ces multiples niveaux de couleur créent une notion de profondeur et de troisième dimension qui donnent vie au cadran émail.