C’est un mystère qui a laissé perplexe Vacheron Constantin ainsi que de nombreux collectionneurs pendant une demi-décennie. Quelle est l’histoire derrière cette montre Vacheron Constantin avec l’insigne Apollo 14 sur le cadran ? Après des années de recherche, Christie’s est fière de présenter le 6 décembre 2016 cette pièce d’horlogerie qui a fait l’objet d’interrogations et d’une sérieuse curiosité : la référence Vacheron Constantin « Apollo 14 pour Edgar Mitchell » 6351.

Apollo 14 était la troisième mission à atterrir sur la Lune et la huitième mission habité dans le programme Apollo des États-Unis. La mission a été lancée le 31 janvier 1971. Alan Shepard et Edgar Mitchell ont atterri sur la Lune le 5 février tandis que Stuart Roosa est resté dans le module de commande en orbite lunaire. Alan Shepard et Edgar Mitchell passent plus de 33 heures sur la Lune avec plus de 9 heures de temps total d ’« activité extravéhiculaire » (EVA) en dehors du module lunaire, familièrement intitulée “moon walks”.

Après leur retour de l’espace le 9 février 1971, Edgar Mitchell a été présenté avec le Vacheron Constantin Réf. 6351 pièce d’horlogerie, « Avec l’admiration de citoyens de Genève », selon l’inscription gravée sur le dos du boîtier.

Ce seul des trois exemples jamais produits, met en évidence l’insigne Apollo 14 sur son cadran. Mettant en vedette les noms de famille de l’équipage et une représentation d’une étoile d’or s’approchant de la Lune de la Terre. Ce symbole d’étoile, semblable à une comète, vit aujourd’hui comme le symbole du corps d’astronaute de l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) des États-Unis.

Au cœur de la montre, bat le calibre ultra-fin 1003 introduit par Vacheron Constantin en 1955. Le calibre 1003 a été le mouvement à remontage manuel le plus fin du monde pendant plus de 50 ans et il est, à ce jour, toujours utilisé par Vacheron Constantin.

Ce garde-temps est le symbole de l’héroïsme et du talent d’Edgard Mitchells, destiné à influencer le cours de l’histoire humaine. « Ce vol spatial a été le point culminant de mon être » dit Edgar Mitchell en 1997.

La montre est accompagnée d’un certificat d’origine Vacheron Constantin, d’un écusson de vol Apollo 14, d’un pin Apollo 14, de quatre médailles d’argent commémoratives et d’un écrin Vacheron Constantin intitulé “In the name of some Geneva citizens for Edgar D. Mitchell, Lunar Module Pilot Apollo 14, especially made by Vacheron Constantin Geneva”.