Ce qui frappe lorsque l’on regarde Opus 7 pour la première fois, c’est ce pont magnifique en forme de papillon, directement inspiré de l’Art Nouveau. Malgré sa finesse, il "remplit" littéralement l’espace et fascine au point que l’on peine à en détacher ses yeux. Ces yeux qui aimeraient pourtant s’attarder sur le disque noir à 2h - si discret qu’il en deviendrait presque spectaculaire, portant les chiffres des heures, des minutes et de la réserve de marche - mais qui reviennent immanquablement sur ce pont, comme suspendu au-dessus des rouages, eux aussi apparents.

Et c’est sans doute à cela que tient toute la beauté de cet incroyable mouvement. D’ordinaire le rouage, lien entre le barillet, source d’énergie, et l’échappement, organe régulateur de la montre, se compose de deux grandes roues plus une petite : celle des minutes (la grande), la roue moyenne et celle des secondes (la petite). Dans sa démarche minimaliste, Andreas Strehler a imaginé de supprimer cette dernière pour ne conserver que les deux grandes. Pourquoi? Pour réduire les frictions, mais sans consommer davantage d’énergie car les roues, certes grandes, tournent plus lentement afin de compenser l’absence du troisième engrenage. L’approche a cependant amené l’horloger à repenser la taille et la forme de chacune des pièces du mouvement. La roue centrale (bleue), par exemple, élément majeur du mouvement, n’est pas une roue à 5 rayons, comme dans les mouvements traditionnels, mais à 3 bras. D’un point de vue visuel, la pièce est d’une pureté et d’une légèreté extraordinaires. D’un point de vue mécanique, si la roue n’a que trois bras, elle bénéficie en revanche d’une portance équivalente à six, lui offrant une plus grande rigidité, qui ne s’accompagne toutefois pas d’un surplus de poids.

Mais l’oeil n’a pas fini d’être surpris. Car de retour au disque des heures, il se prend à s’interroger sur son fonctionnement. Rien ne saurait être plus simple, même si le mécanisme, fonctionnant par différentiel, relève bien entendu de la haute complication. Le principe est celui d’un affichage alternatif. Ici en effet, pas d’aiguilles qui tournent pour indiquer les heures, les minutes et la réserve de marche: c’est le disque qui tourne, sous l’action de la couronne. Une première pression sur le protège-couronne et le disque de tourner pour faire coïncider le chiffre de l’heure avec l’indicateur (en forme de triangle) de la roue positionnée à 10h (du disque). Deuxième pression, deuxième rotation du disque qui place cette fois le chiffre des minutes en face de l’indicateur. Une troisième pression et c’est la réserve de marche que l’on peut lire.

Dans le cadre d’une montre disposant d’une réserve de marche de 60 heures, la marche du mouvement décline progressivement à partir de 40 heures jusqu’à s’arrêter définitivement faute d’énergie. Le mouvement Opus 7 n’enregistre aucun déclin de charge qui pourrait nuire à sa précision et s’arrête à pleine charge au terme des 60 heures.

Opus 7 ne serait pas tout à fait un garde-temps d’exception si Andreas Strehler et l’équipe d’Harry Winston n’avaient porté une attention minutieuse aux finitions. Ainsi le pont principal, d’un seul tenant, c’est-à-dire sans aucune soudure, est rhodié à l’or gris. Noire, la platine située juste en dessous offre un contraste saisissant. Si la grande roue est bleue, la petite est rhodiée à l’or gris et, placé entre les deux roues, le disque est noir avec chiffres rhodiés en bleu. Enfin, l’observateur attentif ne manquera pas de remarquer que le bleu des coutures du bracelet en cuir d’alligator est identique à celui de la roue principale du mouvement.

Inspirée de la boîte ronde de l’Ocean, la boîte en or gris d’Opus 7 a été repensée pour épouser la "simplicité" du mouvement et "s’effacer" derrière sa beauté. Pourtant, même avec un design retravaillé, elle reste facilement identifiable comme une boîte Harry Winston : ses lignes sont plus tranchées, avec des bords de lunette plus tendus et des cornes intégrées (elles sont mobiles sur les modèles Ocean). Les gonds, si emblématiques des boîtes Harry Winston, ont été redessinés pour apparaître à fleur avec le pourtour de la boîte. Si bien qu’elle offre au regard un aspect plus compact et plus discret, mais plus masculin aussi, avec son diamètre de 45 mm. La boîte d’Opus 7 est comme un cadre qui mettrait une oeuvre d’art en valeur. Témoin la quasi-absence d’espace entre le mouvement et la glace, contrairement aux montres traditionnelles. En plus d’être étonnante, Opus 7 présente un côté presque tactile: on pourrait presque en toucher le mouvement.

Référence	:	500/MMAS45WL
Mouvement	:	Mécanique, affichage alternatif, composé d’un indicateur à 3 positions, forme ronde Remontage manuel Diamètre 37.6 mm, épaisseur 10 mm Roue indicatrice donnant les heures, minutes et réserve de marche 18'000 A/h 34 Rubis 60 heures de réserve de marche
Fonctions	:	Heure, minute et réserve de marche
Boîte	:	Or gris rhodié, 98 grammes Inspiration de la boite Ocean en 3 pièces (lunettes, boite, fond), cornes intégrées, fond ouvert Diamètre 45 mm, épaisseur 14.9 mm, entre corne 24 mm Couronne mono poussoir
Cadran	:	Disque intégré dans le mouvement Chiffres des heures, des minutes et la réserve de marche sont en chiffres arabe Décalque des heures, est en superluminova gris Décalque des minutes et de la réserve de marche en superluminova bleu
Glace	:	Saphir antireflet
Bracelet	:	Cuir alligator noir avec coutures bleues, boucle ardillon en or gris rhodié
Etanchéité	:	30 mètres
Collection	:	OPUS Edition limitée de 50 pièces

L’histoire (re)commence début 2006. Chez Harry Winston Rare Timepieces, on pensait déjà à ce que pourrait être Opus 7. N’empruntant aucune voie connue pour parvenir à l’exceptionnel - notion qui fût toujours celle d’Harry Winston en tant que fondateur - de nombreuses discussions eurent lieu pour évaluer les voies qui auraient pu être investigées et le choix se porta sur un jeune horloger indépendant de Winterthur : Andreas Strehler.

Andreas a déjà conçu à son nom deux montres - la Zwei et un quantième perpétuel - qui, au premier coup d’oeil, résument toute sa philosophie: "c’est compliqué d’être simple". En effet, ses montres, pour être simples en apparence, renferment des trésors de complications. Qu’à cela ne tienne! Si ce mouvement compliqué est exceptionnel par sa simplicité, pourquoi ne pas l’exposer aux regards? En deux semaines, le projet est identifié. L’idée première est de combiner ce mouvement apparent avec un second cadran, pour l’affichage des heures et des minutes, dans une boîte en forme de huit. Mais Andreas Strehler n’est pas homme à utiliser des composants inutiles car cette configuration implique un second mouvement qui réduirait l’un d’entre eux à un simple « prétexte technique ».

Hamdi Chatti (Président de Harry Winston Rare Timepieces) rencontra donc, des mois durant, Andreas Strehler, pour développer ce projet insensé.
Et la forme définitive de la future Opus de se dessiner rapidement: mouvement à rouages apparents et affichage alternatif seront associés. Alternatif? Heures, minutes et réserve de marche s’afficheront en effet alternativement, sur simple pression de la couronne. Car pour compliquer les choses, ou les simplifier c’est selon, Andreas Strehler intègre cette fonction à la couronne, supprimant ainsi le recours à un, voire deux boutons-poussoirs. Décalé par rapport au mouvement, le cadran des heures-minutes nécessitera un différentiel, les renvois étant exclus car, selon la philosophie d’Andreas Strehler, chaque pièce est employée pour la fonction à laquelle elle est destinée.

Quand le génie, la passion et le travail (quelques milliers d’heures) s’associent pour donner vie à un garde-temps que le monde de la haute horlogerie n’a encore jamais vu...